「君王與宰輔背負的重量不同，所以才會動搖吧？」
在取得冢宰認可後，景麒安心地嘆了口氣，內心積壓許久的疑問不自覺脫口而出。面對台輔難得直率的疑問，仍沈浸在台輔提議中的浩瀚先是一愣，嘴邊露出了一絲理解的苦笑。
「…畢竟主上是胎果啊。」
「冢宰大人能理解胎果的心情？」
「下官並不是理解胎果的心情，只是...凡人取得仙籍後所必須捨棄的東西，多少能體會那樣的感受。」
浩瀚回想起赤子女王目前的年歲。即便是孤身一人來到常世，多少還是能感受到擁有無盡歲月後，隨著時光而不斷消逝的人世羈絆吧。
「捨棄？」
「台輔自出生就是台輔了，無從考慮起也是應當的。下官當年擁有仙籍後，與親友們的別離也著實讓人低落了一陣。」青年溫煦的笑容中帶著一絲憾然，這是他自己選擇的道路，即使時光重來一次，他可能還是會做出相同的抉擇，但是…
「主上和其他人不同，不僅早已與家人分離，而且主上也沒有後悔的餘地。」
「後悔？冢宰大人認為主上後悔成王嗎？」
「…不是。」
知道自己的解釋讓具備人形但實為神獸的台輔更加困惑，浩瀚忍下幾乎隨著話語嘆息出來的衝動，略略思索片刻後改變了話題。
「台輔可曾後悔過選擇主上？」
「怎麼可能。」
景麒有些困惑的看向提問者，身為麒麟在選擇君王時，沒有任何反悔的餘地，即便是造成他痛苦不堪的失道，曾經與君王相處的回憶，仍然是他深深眷戀的過往。
「是啊，您是麒麟，很難體會人類是有多麼容易後悔的。『如果當初…怎樣就好了』」
「為什麼人會這樣想？」
景麒面露訝然地看向浩瀚，無法掩飾在心中多年的質疑。熟讀史書的他，比任何人都清楚已然發生過的事情從來沒有過「如果」的機會，但人類卻很喜歡把這樣的言詞掛在口邊，甚至用文墨註記種種的慨歎。
「是啊，為什麼呢？」
「您在問我嗎？」
「不，就當我自言自語吧。」
對於景麒的坦白，浩瀚有些讚賞，不過率直過頭的單純疑問還是讓他忍不住默默苦笑。人面對慾望難以自持，細膩複雜、無法黑白分明的心思，畢竟不是秉持純良本性又忠於天綱的麒麟，能靠著分析理解的。但為官多年的他能與神獸麒麟一席深談，也算是難得的經驗了。
端起案上不再溫熱的茶水啜飲著，今日與冢宰的一番談話，讓景麒對於心中某些模糊的疑問，有了約略成型的大致輪廓。或許身為麒麟，確實與人類有著無法改變的差異，然而對慶國台輔而言，不變的是想為女王做些什麼的心情。
無論如何，他都希望他能透過他的手，讓深深敬愛的紅髮少女，獲得幸福。
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傍晚時分，原本耀眼燦爛的陽光轉為柔和，輕輕的灑落在雲海上。夕日餘暉染紅了半邊天際。
「官吏收受賄賂、結黨營私，他們對我這個主上，是有那麼不滿嘛？」
「人心難測，不是每個人都像你一樣，時刻記得自己原本的模樣的。」灰髮男子用溫柔的嗓音，撫慰方才發牢騷的紅髮少女。兩人像平常談心一樣並肩坐窗邊，沐浴在霞色暖意中。
然而，門外卻在此時響起了煞風景的通報聲音。
「主上，台輔有請張大人。」
聽到不知趣的通報聲音，好不容易偷閒片刻的慶國女王坐直了身子，忍不住嘆了口氣。
「難得今天我們都有空，結果還是看不成夕陽了。」
「大概是瑛州府有急事需要商議吧？」
「哪件事不是急事？令尹大人，您可真是受到州侯的器重啊。」
陽子邊取笑著樂俊被景麒倚重的程度，邊輕笑著推他走出門。
「…別笑我啦陽子，下次無須朝議的日子，咱們再去城內走走吧。」懷著些許不捨與歉意，樂俊微笑著向笑容燦爛的女王承諾著。
瑛州府中，灰髮令尹陪同著認真謹慎的台輔將大小事宜處理完畢後，天色早已昏暗。樂俊正想著差不多可以告退之時，景麒卻示意請他留下，轉身進入內室拿出了兩份奏摺，攤在他面前。
「這是我明日預備上朝時向主上提案的奏摺，這兩份奏摺的作法都對慶國大有益處，可是二者只能選一。我想聽聽你的意見。」
滿腹疑惑的樂俊，遵照著景麒的指示很快讀完面前奏摺內容，愕然抬頭看向慶國的麒麟。「台輔，下官不才，不敢妄居大司寇之位。另…另一件事，應先與主上商量吧？」
「看來你完全不考慮慶國秋官長之位了？」景麒的語氣雖是一副公事公辦，但如此單刀直入的問話，卻讓樂俊不由得臉色泛紅，難掩心中的慌亂。「是…不…但是…這個時機是否…」
景麒並未回答樂俊的質疑，淡然的提出問題，「你覺得，為什麼上天創造麒麟？」
「台輔是民意的體現，可以為國家選擇君王。」樂俊有些疑惑的看向態度肅然的景麒，回答著好像與方才奏摺無關的問題，內心卻隱隱能體會到景麒正以身為麒麟的姿態在向他宣告著什麼。
「如果只是需要選王，那麼讓升山的人摸摸玉璽，看看是否有文字不就得了？」
「台輔是昭顯天道的表率，可以指引君王遵循仁道。」
「若是如此簡單，就僅是一個象徵而已，有天綱足矣。麒麟並無存在之必要。」
即便是一項項否定自身存在價值時，景麒的面容神色毫無改變的淡然。面對這樣的麒麟，樂俊有點了解在四下無人時，紅髮少女為何會選擇與他侃侃而談，分享最私密的寂寞與不安。
「台輔，臣個人以為麒麟的存在，是為了讓君王知道他不是只有一個人。麒麟…麒麟也懂得撫慰君王的孤獨。」
樂俊說到最後只剩輕輕的呢喃。他很明白雲海上的風有多強勁、朝堂中的陰影有多冰冷，要孤身一人扛起玉座的重量，實在是太殘忍了。
聽到樂俊的話語，景麒素來沉靜的臉上露出了一絲淡淡的笑意。「撫慰主上的孤獨…嗎？主上果然做了很好的選擇。」
「但是人言…」
「張大人，這你倒是無須擔心。」樂俊未竟的話語，被帶著笑容的浩瀚打斷。慶國冢宰自堂後信步走了出來。「此事雖是台輔所提議，但是由我與台輔大人為首聯名上書的。」
冢宰與台輔一是朝中官員表率、一是民心之化身，由此兩人所提出，確實讓人對此無法有任何質疑的餘地。樂俊對於這樣的意外安排有些忐忑不安，但再也無法提出任何反對的理由，只能脹紅著臉點了點頭。
「不過不管怎麼說，主上終究是個女孩子，臉皮比較薄，明天朝議後你們倆可能都有得忙了。」浩瀚若有所指的看向樂俊，笑著拍了拍他的肩膀。
次日清晨，朝議一如往常般展開，在女王近日來特別神速的決斷下，朝議十分順利地進行著。
「眾位今日還有何事要呈報嗎？」威儀堂堂的女王看向玉座下方的群臣，此時一直佇立在君王身畔的金髮麒麟，忽然側身朝女王行禮。「主上，臣等有一提議希望主上考慮。此事我已與眾位大人商議過，著實可行，請主上過目。」
「喔？」平日除了替人緩頰外，景麒極少在眾臣面前提出明確的建議，更遑論先與其他官員商議，對如此難得的積極舉動，陽子不禁滿懷好奇。但當翻開自己半身遞上來的奏摺細細閱讀後，陽子臉上慢慢浮起了陣陣紅暈，尤其看到後方聯名之人的名單，發現幾乎六部主要官員都在上面時，只能拼命嚥下想直接在玉座上挖個地洞躲藏的衝動，勉強用聽似鎮靜的語氣回覆著景麒的提議：「此事關係重大，我會好好考慮…」
「…主上，臣亦附議台輔的建言。」
沒讓尷尬的陽子有逃走機會，浩瀚也覷準了時間，從行列裡走出躬身行禮。
「臣明瞭主上憂慮以張大人半獸出身，若然冊立為太公，可能會引來某些非議；然而張大人的品性、才幹，以及在我朝的實績，不僅是我等朝官可茲佐證，瑛州人民的感受更深，主上實在無須掛懷不存在的批評。」
「主上，如同冢宰所言，臣等都已知曉主上與張大人兩情相悅既成好事，是故婚嫁許配亦屬自然。」就像演練過無數遍般毫無空隙接下宰輔的進言，景麒邊淡淡地微笑，邊躬身朝徹底僵住的紅髮女王述說著。「臣查閱過史籍，由於連年衰敗王朝不穩，我國王家已有兩百餘年未有婚慶喜事…若能在本朝冊立太公，無論對史對民，都是一件值得喜悅的美事。」
──身為宰輔，臣代表朝廷上下恭請主上自成美事，與張大人擇日完婚。
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