菁菁者莪,在彼中阿。既見君子,樂且有儀。
菁菁者莪,在彼中沚。既見君子,我心則喜。
——好冷。
少女將膝蓋抱得很緊,紅色的頭顱無力地埋在雙腿併攏的凹陷中,隨著身體微微地顫抖。日子進了溫差極大的月份後,即使白晝的陽光再炙人,晚上的風仍能寒到讓骨頭都痛了起來。
若是平常,她應該會隨手為自己披上保暖的衣服,或者從戀人手中接過禦寒的披肩,可是她現在卻不在乎寒意大肆侵蝕入體,穿着輕柔的華服在杳無人煙處瑟瑟發抖,活像個召開無人宴會的寂寞傻瓜。畢竟,這裡只有她一個人而已。
——一個自以為是的傻瓜。
風吹得更強了,少女也不自覺地把膝蓋抱得更緊。她以為會冷到想哭的,但無論怎麼眨動,眼睛卻跟心底已然凍結的部份一樣,什麼都流不出來。
所有的事情,起因於一個慣例的聚會而已。
為了當日三人難得的聚會時間,前幾日就開始不斷忙碌,加緊把工作提前完成的藍髮少女,終於因為疲累而趴在桌上。除了腦裡還不停轉動著因為戀人魯莽行徑額外增加的未完成事務,美麗的臉龐也皺成一團喃喃抱怨著:「真是累死人了。」
正把特意帶來的花束插進花瓶中的鈴,聽到好友的抱怨後愣了一下,馬上聯想到這幾日金波宮中,最引人注目的新聞——禁軍左將軍跟天官府小宰,為了美麗的內宰而大打出手,格格笑出聲來。
「是啊,太有男子氣概的戀人也是挺傷腦筋的。」
已經滿肚子苦水的祥瓊,聽到好友沒同情心的揶揄,不禁跳了起來。
「妳還說風涼話,可惡!」
這時陽子走進了花廳裡,只見到祥瓊正作勢要呵鈴的癢,兩人笑鬧成一團。
「什麼事這麼高興?」
「還不是前天天官府的騷動。」
一邊抵擋著祥瓊的攻擊,鈴依舊笑著不放過捉弄祥瓊的機會。
「那件事情啊,我有聽樂俊提起,聽說場面挺有趣的。」
「哼,下次要是樂俊也這樣妳就知道了。」
邊用鼻子對露出「幹嘛把氣撒在我身上啊」表情的陽子恨恨地哼了一聲,祥瓊邊轉回去抓住元凶鈴,繼續她的搔癢攻擊;在這方面向來沒有祥瓊手腳俐落的鈴眼見情勢不好,乾脆豁出去用言語挑釁。
「唉呦、唉呦!難怪有人會動粗,原來是見樣學樣...」
「什麼,妳說是我帶壞他的嗎?!」
「不然是妳跟樂俊學的嗎?對了,是樂俊救了妳,一定是這樣...唉呦,別、別動手了,內宰大人,我投降啦!」
聽到鈴最後大叫求饒的聲音,祥瓊終於滿意地收回雙手,欣賞鈴狼狽整理衣裳的敗戰姿態。她朝著憋笑觀戰的陽子溫柔地施個禮,徐徐地從陽子手上領過戰勝者的茶杯,十分優雅地坐下,一邊品茶一邊感嘆起來。
「...不過不是我刻意誇獎,樂俊的脾氣是真的很好喔。」
「喔?」
「妳們也都知道當時我被救了的狀況,說真的,即使樂俊對我大發脾氣也不奇怪,可是他卻沒生氣。」
「這樣說來,倒是挺難想像樂俊生氣的樣子。」才剛被祥瓊施行完懲罰的鈴,又露出了好奇八卦的神色,跟祥瓊一人一句的討論起慶國太公的好脾氣。
「應該會比當初責備我的時候有趣很多吧。」
「啊,妳有提過,妳們兩個剛認識的時候的事情嘛,不過真難想像呢。」
「雖然語氣很和緩,可是那些話語可傷人的呢。」
「真想見識看看。」
兩人突然把期待的視線轉向了正悠哉品茗的紅髮少女,讓一直默默聽著打算裝聾作啞的陽子,露出了錯愕的表情。
「什麼啊,妳們這麼想看我挨罵嗎?」
「還不是因為妳們夫妻感情好得讓人討厭啊。」
「是啊是啊,一堆女官都臉紅著分享哪些地點會看到有人情話綿綿。」
「還有啊,書齋的門要是關起來的話就最好...」
「別...別亂說!」聽著好友接二連三說出與事實相符的宮中耳語,陽子不禁脹紅了臉。
「喔?所以下次就算看到書齋門關著,表示歡迎我入內參觀了?」
「妳們兩個!」
「不過樂俊真的很溫柔呢,不知道生起氣來會怎麼樣。」
「越難想像,越覺得可怕...」
「——樂俊這傢伙是很愛操心,不過生氣啊,還真沒看過呢。」就在鈴與祥瓊熱烈討論之際,窗外突然傳進了另一個充滿活力的聲音,讓三人嚇了一大跳。沒讓三人來得及追問,頂著一頭金色鬃毛的矮小身影,俐落的從窗口跳了進來。
「延台輔!」
「喲,陽子,看起來氣色很好嘛。」
「什麼時候...您不是明天才會到訪?」
「你們剛剛提到讓樂俊生氣這件事情的時候啊,抱歉啦,因為感覺很有趣就忍不住聽下去了。」毫無抱歉神色的雁國台輔,輕鬆的跟好友打完招呼,隨口道了歉。
「...延台輔專程到訪,未能遠迎尚請見諒。」
祥瓊和鈴從驚愕中回過神來,趕忙起身依照禮數拜會了常世大國的麒麟。
「沒什麼,只不過是幫玄英宮的客人送信而已。有人想來跟景王談談貿易的事情,拜託我當個引薦人。」延麒掏出了懷中信件遞給陽子後,眼珠子淘氣的轉了轉,露出了興致昂揚的表情,指著陽子已然展開閱讀的信件說,「對了,這傢伙剛好適合逗樂俊呢。」
「咳...您是指...卓朗君?」
「那位...下官記得是宗王的太子殿下?」
「宗王?那就是奏南國的...鼓動他國的王族惡作劇,會不會太失禮了?」
「不會不會,反正過幾天我們兩個會再一起過來,我會先幫你跟他說好的,先走啦。」
「等等...延台輔!」
「跑掉了...」
像一陣風似的延麒六太,就這樣從屋裡消失了蹤影,只留下三名少女面面相覷。
「他是想說好什麼啊...」
想像著延麒可能的行徑,陽子撫著額際微弱呻吟起來。
奏南國與慶東國之間隔著巧州國,奏與慶兩國雖一直保持著友好關係,但直接交流的狀況並不常見。即便是在在陽子登基初年,塙王失道造成大量荒民湧出,奏國伸出援手加以直接援助難民,讓慶國受惠而得以專心於內政時,陽子對此事的感激之情也僅止於內心感受。爾後援助蒿里返回常世一事上,宗麟的協助也讓她感到相當的安心溫暖。回想過往的情份,加上樂俊細心解說過令人讚嘆的奏國概況,陽子心中不由得對此次宗王太子來訪商談兩國貿易一事,顯得格外鄭重與期待;然而延麒離去前的話,卻又讓她內心隱約感覺不安。
一連串慎重的迎接儀式後,緊接著的兩國貿易商談倒是出乎預料的順利。好不容易結束了繁重瑣碎的公務洽談,擁有卓郎君稱號的男子,絲毫未見長途跋涉的疲累,俊逸清秀的臉龐上依舊滿是明朗溫和的笑意。
「景王真是名不虛傳。」
「您過獎了,我國要向貴國學習的地方才多得是呢。」
女王正想緊接著先請貴客休息時,在一旁聽了半天公務而感到氣悶的六太開始躁動了起來。
「你們兩個別在那邊客套,該做正事了。」
「對延台輔來說,來玩才是正事吧?」
看著數百年來始終保持著孩子氣模樣的延麒,利廣不由得笑著調侃他。平日習慣口無遮攔的六太,倒是沒把心思放在利廣的取笑上,只是一逕的催促著還在猶疑的陽子。
「陽子,我都幫妳跟利廣說了,快點按照計畫進行吧!」
「計畫...就算您這麼說...」
「難不成妳已經看過樂俊生氣了?!」
「這倒是沒有。」
「看吧,妳難道不想看嗎?」
「是...有點好奇...」
有些動搖的陽子忍不住在心中嘀咕著,但是也沒必要特意讓樂俊對我生氣啊。
「延台輔,您也太過好奇了吧,」已任職大行人的鈴隨侍在旁,看著陽子為難的表情,有些不忍地開口勸阻著六太。
「妳不好奇嗎?」
「呃...」本想替陽子解圍的鈴,卻無法抗拒自己的好奇心,在六太的引誘下也被勸服倒戈了。
在半是友人推波助瀾,半是自己內心好奇情緒的驅使下,陽子還是答應了這次測試。接到下官通報太公前來邀請與會眾人前往筵席招待時,陽子有些緊張的開始和利廣討論之後的預定行為,所以當景王的太公進到殿中,映入他眼簾的是一個俊美的高挑男子正握住女王的手,兩人異樣親密交談的情景。
「主上...」
陽子可以明顯感受到樂俊溫和的嗓音中多了幾分猶疑,為了增加說服力,她刻意擺出燦爛的笑容掩飾心虛,朝著樂俊介紹利廣時,也照著預定,把僵硬的身體靠近了利廣。
「太公,這是宗王太子,卓郎君。」
知道現在幾乎投入利廣懷中的姿勢有多不得體,陽子懷著擔憂的心理將目光轉向樂俊,可是對方臉上依舊是溫和的笑著,遵照禮節正式拜會利廣。陽子的腦袋不由得有些混亂起來,裝出的笑容也明顯地有些扭曲。發現陽子十分不自在的狀況,利廣並未顧及回禮,只是低聲在女王耳畔小聲提醒著:「景王的表情太造作了。」
比起造作與否,陽子更在意樂俊的反應。她目光緊盯著對於利廣親暱舉止恍若未見的樂俊,然而樂俊只是縮了縮脖子,語氣略顯困窘的詢問道:「款待卓朗君的晚膳已然備好,是否要即刻入席?或兩位要稍晚再用?」
「別稍晚啦,我餓了,大夥兒一起去吧!」
看著樂俊的舉止條理分明到沒有反應,急著想進行計畫下一步的六太,跳出來大聲地說了一句,便搭著樂俊往外走。
...事已至此,一行人前往宴會場地的路上,景王夫妻當然不會如平日一同並肩前行。陽子雖然心中的鬱悶感越來越強,仍硬堆著笑容緊挽住黑髮男子的手,邊不時與利廣低聲細語著交換著接下來該怎麼做,邊自顧自走在本應攜手的樂俊後方。
看到樂俊落單,六太忍不住加快腳步湊近樂俊,關心的問著,「樂俊,你...沒事?」
「有什麼事?」
「不是啊,陽子那樣...」
「主上看起來很高興,有什麼不好的嗎?」
邊硬著頭皮演戲,一邊正在後方想著該怎麼轉圜的陽子,在聽到樂俊這句話突然停住了腳步。跟在後面的眾人還沒搞清眼前狀況,紅髮女王已然幾個大步衝上前,憤怒地推了太公一把,將樂俊整個人推得踉蹌跪下。力道之猛,差點連樂俊身旁的六太都捲進去。
「只要我高興就好嗎?那你呢?」
「主...上?」
看著樂俊急忙狼狽爬起、失去平靜的驚愕表情,聽著他守禮到令人疏離的稱呼,眼前的一切突然變成了陽子再也難以忍受的負擔。甚至連自己到底氣憤什麼都還沒能釐清的陽子全身不住發抖,在鴉雀無聲的眾人前,直覺喚出了班渠。
——除了離開別無他法了。
聽不到周遭此起彼落的驚呼聲,陽子飛快地翻身騎上班渠。她不記得自己怒聲吩咐了什麼,也沒有注意到是否有人伸手想拉住她,反正她現在不想再想,也不在乎了。
——除非離開,她甚麼都沒辦法想了。
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〈下回待續〉
不過下回更新應該就是黨本完售後了吧XD
我是秘書雪柳,因為
菁莪這個番外篇的時間點是在歸於其居第四回和第五回(被完全馬賽克的一回)之間發生的事情,那時赤樂新婚才四個多月左右的故事。
總覺得每次講到菁莪,就會出現「本來啊,這篇是OOXX...」的句型。
例如說:本來菁莪是沒有打算拿出來當作宣傳廣告的,不過因為最後成品只有R15,所以後來就決定先公開上半篇,不過有參加到我們宣傳活動的讀者,應該已經看過這整篇了,不知道看完有什麼感覺?
又或者像是:本來在歸於其居的故事中,其實沒有菁莪這篇的出場餘地,這篇是在歸於其居幾乎完全定稿後,才又長出這個故事的靈感的,而且會設計這個故事其實是因為我本來想寫...咳,算了,我還是不要破壞這篇看起來很純愛的故事好了(毆打)
所以為了配合這篇的一致風格,就順便提一下,本來這次
總之,目前比翼之鳥就全部採通販模式,會上網販售的大概就是湊印刷整數的零頭幾本吧,謝謝有填寫印量調查預定的讀者。
這次和主席做比翼之鳥這本赤樂R18本,真的是充滿了意料之外的轉折,等我認真寫完了作者後記,有機會再來碎碎念給大家聽吧。
希望二月能順利把本子做好,寄給各位支持我們的讀者(鞠躬)
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