秋分後的氣溫變化甚大，白日一天比一天涼，下界光一場大雨都能寒得路上行人慌張走避，在屋簷下抖得直打哆嗦。不過雲海上的世界卻不受影響，午後的陽光暖烘烘的，腳步稍急照樣惹得鼻尖冒汗。
「──拿開，我要的是茶！」
伴隨著暴怒的情緒、器物的碎裂聲與驚恐尖叫，最熟悉的聲音以咆嘯的形式穿透緊閉的門扇，迫使以白帕拭汗的祥瓊停下匆匆前往仁重殿的腳步，一臉不可置信。然而異樣高亢的話聲，還是清清楚楚地傳到她的耳裡。
「請、請息怒，主上。玉葉大人交代提神茶不宜空腹，您早午膳都未進粒米，下官才會先請廚房做了些菜，稍晚下官再…」
「自作主張！」
「不…下官，下官並非…」
「妳以為妳是景王？」
「不，不是，絕對不是！請主上息怒，請主上──」
尖銳顫抖的哭音令祥瓊意識到嚴重性，連忙轉身快走過長廊，緊張地推開長樂殿的門扇，立刻看見素來和悅寬厚的景王好像燒盡萬物般，背著手怒視勉強躬身行禮、雙膝不住發抖的貼身女御，表情暴躁而猙獰。在一身俐落男裝與女御服色的鮮明對照間，攤著破碗殘盤的一地狼藉，以及點點飛濺的乳白汙垢。結識陽子多年，祥瓊還沒見過陽子會如此激烈地表達憤怒。
「主上，下官幫您去準備吧。」意識到景王怒火不是一般的旺，祥瓊趕緊在王的跟前行禮，並一改在貼身女御前不避諱的習慣，用尊稱告知好友。「這個時辰用膳太早，要不下官請她再去準備些點心，您或許就有胃口了。」
「…不用，沏壺茶給我。」
看到來人是祥瓊，陽子的眼神雖然嚴厲，聲音倒很自然地放軟了些，但明顯餘怒未消。
「另外差個人把地面收拾收拾，景麒與浩瀚稟報傍晚會商討冬糧分配額度一事，不能放任正殿亂成一團。」
「是，下官知道。」
祥瓊頷首應答，一手往女御打手勢讓她退下。向來聰明伶俐的女御立刻屈膝告退轉身要走，正走回座位的陽子卻像是想起什麼，馬上將她叫住。
「等等，先別走。」
「...是、是，主上。您還有事情要吩咐嗎？」
「謝謝妳，我知道妳是體貼我沒用膳，剛才實在是太累了，才要妳奉茶上來。」背對兩人的陽子沒有回頭，只是語氣淡淡地說道：「妳告訴玉葉讓她沏茶給我，送上時妳再順便準備一份點心，我會先用的。」
出乎預料，陽子的憤怒來得快去得更快。雖然祥瓊覺得陽子的口氣漠然得有些古怪，但身旁的女御已經為了主上情緒回復喜上眉梢，拾回笑容出殿。
女御才走出殿外沒幾步，祥瓊馬上收起嚴肅神情，一臉無奈地看著又急急投身工作的的友人。「別忙啦，連飯都沒正常吃，真的不能休息片刻嗎？」
「要處理的事太多了，反正這副身體少吃兩頓...也不會死。」
「是啦是啦，仙人不容易死又老得慢，但還是會餓啊。」無法苟同陽子凌虐身體的反應，祥瓊頂了一句便快步走近靠牆的花梨櫃格翻找。雖然這四、五年間，她和鈴雙雙升官、所以來正殿小聚的情況比起以前少了許多，但每月碰面時，她還是記得在這邊存放些耐久的核果乾物之類，以備不時之需。她邊找可以果腹的食糧，嘴裡還邊不肯饒人地說著：「就算熱衷國事也該有個節制，反正妳多那一兩個時辰也處理不完，休息一下不為過。」
「...如果我不想只休息一下呢？」
「啊？」
「如果說我想像普通人一樣，能永遠休息呢？」
「永遠休息？那就是妳太過分了，說甚麼懶惰的──」
察覺到陽子口中的休息是甚麼，祥瓊瞬間看往依舊振筆疾書、彷彿對自身所言無感的陽子，瞠目結舌地像是舌頭被剪了，話都說不清楚。
「...陽、陽子...」
「不嘮叨啦？安靜啦？」
「還、還說什麼嘮不嘮叨...！妳，妳剛剛不會...不會在想...」
「說句玩笑話嚇妳而已，誰叫妳太愛說教了。」始終垂著頭的陽子總算抬起頭回望祥瓊，永保青春的臉龐寫滿了不符外貌的沉重與疲憊，讓人分不清是否真有開玩笑的意思。「我最近真的很累，拜託妳就饒了我吧，讓我一個人靜靜的看奏章。」
「可是──」
「就這麼辦吧。」
語氣強硬地丟下一句，陽子又低下頭去自顧自地批閱奏章。眼見陽子的態度明顯拒人於千里之外，祥瓊也只能無聲地嘆口氣，默默離開。
大概是住了三十多年的關係，雖然沒有去過鷹隼宮以外的宮殿，但祥瓊早就認定金波宮的建築，比清漢、玄英這些大國宮殿更美一些；然而置身碧瓦朱樑、典麗矞皇的曲折長廊，祥瓊不僅無法享受眼前美景及籠罩身軀的溫暖，反倒因為半個時辰前長樂殿的情境，整個人說不出的煩悶。
祥瓊很清楚陽子的疲憊。從年初開始，和州、建州氾濫，掃遍麥田的問題就讓她耗盡心神，雖然兩州氾濫情況跟地方治水工程的偷工減料脫不了關係，但不可否認的是今年的氾濫情況確實比起往年嚴峻，更讓慶國不算充裕的國庫，增添一筆沉重的開支。
為了超出預期的水患，祥瓊看到陽子忙得像無頭蒼蠅一般。不，不只是陽子，連台輔、冢宰、地官長甚至是太師都變得忙碌異常。為了商議解決氾濫問題的良策，陽子等人常聚在長樂殿中討論，直到深夜殿內還亮晃晃得有如白日；即使台輔與朝官拜別各自回府，陽子仍然會一個人挑燈夜戰，幾乎要靠玉葉連哄帶騙，才能讓陽子勉強點頭安歇片刻──這些事情，是等到氾濫問題稍稍舒解後玉葉偷偷說的，雖然事過境遷，不過祥瓊還記得當時和鈴找了個機會，私下好好教訓了陽子一頓，逼著陽子答應不再過分操勞。
可惜現在看來，她倆對於陽子的規勸，幫不了什麼忙了。
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