05.驟變
等熱情的村民們「放過」希爾妲、讓她回房時，鮮橘的彩霞早已躲了起來，換上披著星斗的夜空。而希爾妲身體的疲勞度，也和她被迫花費在「慶祝」上的時間成正比，整個人呈現不能動彈的狀態。
「還真是有活力的人們啊！參加這個竟然比練劍還累．．．」
邊無奈的想著，希爾妲邊將「神之息」擱置在床的內側，合衣躺了下來。在夜風的吹拂下，她闔上雙眼，被疲累輕易的拖進夢鄉。畢竟她已經累了太久了，所以現在的她只想好好的睡上一覺，享受她期盼已久的好眠之夜。
只是事情往往沒有人們想的那麼順利，尤其對她來說。
到了半夜，希爾妲忽然感到一陣惡意的凜寒，立即從睡夢中驚醒過來。她馬上知道是什麼吵醒了她，因為那個從門口傳來的呼吸聲實在太明顯了。
「有人在房裡嗎．．．？」
希爾妲一面想，一面控制她的呼吸聲，裝做熟睡中的樣子。她在不驚動對方的情況下，悄聲握住身前的劍，並慢慢的握緊了。
或許是以為希爾妲已經熟睡的緣故，身後的刺客有些粗心大意，他躡手躡腳的走近床邊，高舉匕首狠狠的刺下去，動作快得難以閃避。
不過刺客的動作固然很快，但是早有準備的希爾妲動作更快，她向床的另一側滾去，躲開了致命的一擊。
「什麼．．．！」
刺客的驚訝只維持了數秒，他馬上就反應過來，準備再刺一刀。這時希爾妲早已用力一踢，將敵人踢倒了。
趁著這個混亂的空隙，希爾妲站起身準備痛擊這個刺客，這時窗外的橘紅色光芒卻吸引她的注意，她不自覺的將目光轉向那裡，臉色在瞬間變成慘白。
「這是──」
只見整個村子有大半的屋子都燃燒起來，甚至有些地方已燒成一片火海，尖叫聲和哭喊聲不絕於耳，中間還混雜著婦孺的呼救聲。看到這種情形的希爾妲憤怒的轉回頭來，她看著眼前慢慢爬起的黑妖精刺客，握緊了拳頭。
「你們竟然作這麼卑鄙的事！只為了殺我一個人，竟然就．．．就──」
「嘿嘿嘿，你應該感到榮幸才對。」黑妖精緩緩擦去嘴角的鮮血，突然間俐落的一翻，揮舞匕首向希爾妲衝來：
「有這麼多人和你一起陪葬，很光榮吧，王子殿下！」
「可惡！」
希爾妲大吼一聲，「神之息」發出了微微的光亮，黑妖精才楞了一下，一股突來的強風將他舉起向後撞去。
「怎麼會．．．！」
被捲起的黑妖精還來不及反應，希爾妲便以極快的速度拔出神劍，拔劍時帶起的劍速和她回身的風勢，瞬間畫過黑妖精的身體，把他從肩膀橫劈成兩半，劍風將牆上撒出一長條的血跡，連感到痛的時間都沒有便死了。
才剛殺了黑妖精，希爾妲便後悔了，應該留個活口問事的．．．
「不、不要啊──！」
門外傳來的尖叫聲將希爾妲迅速地拉回現實，她連忙衝出門外朝樓下跑去，卻跟迎面而來的人撞個正著，將來人撞倒在地。希爾妲回神定睛一看，撞到她的原來是勞爾，只見他原本笑得很天真無邪的臉龐，如今只殘留下驚恐與淚痕，讓希爾妲擔心的看著他。
「勞爾，你沒事吧？」
希爾妲一邊檢視著他身上有無傷痕，一邊使力將他拉起，而臉上滿是塵土和擦傷痕跡的勞爾才看清楚是她，立刻撲到她的懷裡哭泣著。
「嗚．．．哥哥．．．」
「別哭，勞爾。」希爾妲蹲下來，凝視勞爾帶淚的臉，「這是怎麼回事？」
「有．．．有好多人．．．」勞爾一邊抽泣著，一邊斷斷續續地說著：
「他們都全身黑黑的，到處放火燒我們，而且還殺了很多叔叔、阿姨．．．嗚．．．爸爸．．．」
勞爾畢竟是個孩子，錯亂的敘述了一會兒，便哭得說不出話來了，但是那短短的幾句話，卻已在無意間指引希爾妲該去哪裡找幫手了。希爾妲匆忙將勞爾拉近，以安撫的語氣問道：
「對了勞爾，你爸爸呢？我們去找他吧？」
「爸爸他．．．啊──」
「怎麼了，勞爾？」
希爾妲還在奇怪勞爾恐懼的原因，一陣強烈的寒氣便已向她的背後襲來。她想都沒想，本能性的抓住勞爾迅速滾開，閃過了飛過來的數支毒箭。但她的劍卻也因為抓住勞爾，而掉在離她的腳數步之遙的地方。
一發現這情況，希爾妲馬上用雙手護住已經暈過去的勞爾，靠著牆瞪視眼前只有幾步之遙的兩名黑妖精，完全不保留她的憤怒。
「哈哈，真是得來全不費工夫啊！」
其中一名身型較小的黑妖精得意的笑著，毫不掩飾的表現他的張狂。而另一名黑妖精看著希爾妲敵視的表情，也嘿嘿的笑了起來：
「沒想到這麼容易就抓到你．．．看來馬卡斯大人是少不了獎賞了。」
「．．．你們這群走狗！」
希爾妲一邊怒罵著，一邊盤算如何將劍取到手。看到她試圖反抗的態度，兩名黑妖精忍不住笑了：
「你就乖乖的別反抗了，我們會讓你死的痛快點的。」
「．．．我知道了。」
「什麼？」
兩個黑妖精聽到身後忽然傳來的聲音，嚇得連忙轉身，可是他們才轉身，脖子便立即感到一陣灼熱，溫熱液體隨即如噴泉般從頸中湧出。前一刻還趾高氣昂的兩人，轉眼間就變成了兩具沉重的軀體，發出「碰咚」的巨響倒在走廊上，而怵目驚心的濃稠液體，則持續從斷頸噴出，漸漸地覆蓋整個地板。
希爾妲還不能接受眼前的變化，便看見眼前的黑影中走出一個人，她不自覺的露出吃驚的表情。
「雷爾夫！」
帶著些許驚訝，希爾妲看著一臉木然的雷爾夫緩緩走近。雖然才剛剛親手殺死兩名黑妖精，但是雷爾夫既沒有興奮之情，臉上也感覺不到憤怒，他只是一臉漠然，輕聲的開口了。
「你們兩個沒事吧？」
「．．．這孩子暈過去了。」
雖然有點遲鈍，不過希爾妲還是拋開了迷惑的思緒，將注意力轉回勞爾身上。她疼惜的看著一臉蒼白的孩子，伸手將他抱了起來，擦去他身上的血漬。
「這孩子怎麼辦？不能帶著他跑，太危險了。」
「把他放在妳房間裡，跟我下去。」雷爾夫馬上明快的下了決定。
「你先去照顧那孩子，」希爾妲用單手緊抱住勞爾，再彎腰撿起劍來，一臉鎮定地說道，「我去解決黑妖精。」
「．．．妳辦不到的，他們有十多人。」
「可是他們的目標是我，我不想拖累你們──」
「與其爭這個，還不如跟我一起下去。」
雷爾夫看著希爾妲，露出了領袖該有的嚴肅表情。
「還是，妳想看更多人死？」
「．．．我知道了。」
希爾妲不再爭辯，她把勞爾抱回她的房間，藏了起來，兩人便迅速的下樓，朝廣場方向跑去。
「你怎麼會來找我的？」希爾妲一邊奔跑，一邊詢問雷爾夫。
雷爾夫聽了她直接的問題，猶豫了一下才問道，「妳是女人吧？」
「．．．你知道了？」
「嗯！」
雷爾夫悶悶的應了一聲。他沉默半響，看見希爾妲沒有太多驚訝的模樣，嘆口氣後又接著問，「如果我沒猜錯的話，妳被追殺也是這個原因？」
被雷爾夫如此直接的問，希爾妲不禁默然許久。
「．．．是我拖累了你們，對不起。」
「不，這不是妳的錯，要留妳下來的人是我。」
雷爾夫原先迅捷的腳步突如其來的停下，聲調也忽然變得冷硬無比。
「況且，打倒眼前的敵人才是最重要的。」
「沒錯。」
希爾妲靠向雷爾夫，兩人背靠背的看著從四邊陰影中漸漸走出的黑妖精。最後走出的是一個一頭長髮的男性，手持軟鞭的他狂妄的瞪著希爾妲，輕蔑的笑。
「久違了，王子殿下。」
「妖精族的戰士．艾格斯嗎．．．」
希爾妲看著對方，包含在眼神中的最後一絲溫柔也消失了。
「為什麼要牽連無辜的人？」
「這是馬卡斯大人的命令，」艾格斯的嘴角微微彎起，一抹殘忍的微笑掛在他嘴邊，「阻礙者殺無赦。」
「哦，連婦孺都殺？」
希爾妲的聲音一下子變得十分尖銳，但是艾格斯卻表現出毫不在意的樣子。
他冷酷的笑了笑，似乎他剛剛迫害的，並不是寶貴的生命。
「這個嘛，反正都是些卑賤愚昧的人類，當然殺了。」
「你們．．．！」
希爾妲被這番冷酷的話給激怒，她將劍舉至胸前作出了戰鬥的起儀式，眼見就要出手，但雷爾夫卻在最後一刻強按住她的手，阻止了她。
「殺死我的同伴、放火燒毀村莊這些事，都是你們做的吧？」
「你是這個村落的領袖嗎？」
艾格斯揚了揚眉，用輕蔑的眼光看著發話的雷爾夫。
「沒錯，」雷爾夫直視艾格斯，露出令人意外的微笑，「你打算殺我嗎？」
「那是當然，」艾格斯冷哼了一聲，用力甩動手上的軟鞭：
「我一個活口都不會留的。」
「這樣看來．．．我非得殺人了。」
雷爾夫挑高眉毛，臉上的笑容一瞬間隱沒了。
「我要為同伴報仇──！」
雷爾夫說完，便以迅雷不及掩耳的速度衝了過去。艾格斯見狀急忙揮動鞭子，軟鞭「唰」地一聲飛了出去，雷爾夫飛跳起來避過了軟鞭的攻擊，長劍「鏮」的一聲敲擊在艾格斯左手的匕首上。
「好快！」
艾格斯擋下這一擊，身體向後一縮退開了幾步。
希爾妲看到陷入混戰的兩人，想要前去幫忙，但來去如風的黑妖精瞬間把她包圍了起來，被數人包圍的希爾妲皺起眉頭，「想要用團體戰嗎？」
「希爾達，你的項上人頭我要了！」
一個看來較為年輕的黑妖精已按捺不住衝過來，他揮舞著兩把匕首，向希爾妲逼近。「喝啊──！」
「滾開！」
希爾妲用力一揮，格開了他的匕首，其他的黑妖精深怕被這個年輕人搶走了功勞，紛紛一擁而上想殺了希爾妲。因為他們個個都想要搶功勞，所以毫無秩序及章法可言，只想靠著人數眾多把希爾妲擊垮。希爾妲反而趁他們一團混亂之際，把他們的攻擊一一擋了下來。
雖然希爾妲能夠應付他們的攻擊，但她的體力畢竟有限，打了十數回合下來，她微微的喘著氣露出疲態，而這時其中一個黑妖精發現了她的情況，大喊：
「大家住手！」
「幹什麼？你想一個人獨吞功勞嗎？」另一名黑妖精惡狠狠看著喊停的人，不客氣的咆哮著，「我可沒必要聽你的！」
「這個傢伙早就累了，要不是我們的攻擊毫無組織，他還能活到現在？」
「你是說．．．」
「我們一起攻擊他，大家平分獎賞如何？」黑妖精瞇起眼睛看著疲倦的希爾妲，森白的牙齒從唇縫中露了出來，「這樣就不會如此費事了。」
「哼．．．這個主意不錯。」
所有的黑妖精聽了，目光都不由自主的投向希爾妲，出主意的黑妖精看到這個情況，便說道：
「大家聽我的指令攻擊。」
果然是利慾薰心，之前立場不同的黑妖精們現在立場一致了，所有的黑妖精聽他的話，都重新舉起武器擺好架勢。眾人看起來，比之前任何一刻都團結。
「一，二──」
「──起風！」
希爾妲的聲音忽然插入其中，只見所有的黑妖精還搞不清楚情況，就都被一陣無名的強風給綁起來，高舉在天空中。
「這．．．這是怎麼回事？」
只見剛剛下達命令的黑妖精驚慌不已，不知道到底發生了什麼事。
原來希爾妲一直在等待著這一刻，雖然一開始她有些擔心黑妖精會隱身，但是黑妖精們卻因為她獨力應戰而輕敵；他們一刻都不停的輪番攻擊，這讓她不能使用自己的特殊招式 ─「魔法劍」，因為當魔法和劍術結合時需要專注的精神力，要耗掉一點時間。雖然說擅用魔法劍術的劍士們幾乎是馬上就可以使用，但是缺乏實戰經驗的希爾妲是第一次使用於戰鬥中，所以她一直等待著攻擊的良機。
「魔法劍士」在這個大陸上為數稀少，因為以人類的能力，想要同時精通魔法和劍術者實在是不多；況且魔法劍士通常只有具有超人般意志力的人才能擔任。包括希爾妲本人，都是在阿爾法歷史中極少數的劍士之一；而她也是薩克歷史上所出過三個魔法劍士其中的一個。
希爾妲看著在天空中動彈不得的黑妖精們，冷冷的說：
「現在你們知道那些被殺的人的心情嗎？」
「放．．．放過我們吧！」剛剛耀武揚威的一個黑妖精告饒了：
「我願意追隨你。」
希爾妲並未理會那個黑妖精的話，她平舉著劍，低聲誦念著。
「僅奉公理女神那迪雅之名，給予愚蠢的敵人們平等的懲罰．．．」
「不！住手──！」
黑妖精慘叫著，但希爾妲知道現在心軟只會使情況更糟。她將劍揮舞出去，空中有一道血的光環飛濺出來，傳出了令人毛骨悚然的叫聲。
「．．．及死亡。」
在希爾妲唸完的一剎那，一具具的屍體從空中的戒縛之風中摔落，灑下大片的血雨。戒縛的風沒有即刻散去，只是在原地盤旋著，原本橫流在地上的血之川，又在片刻間變成了血之風，讓腥臭的氣息更加滲入大氣，成為大氣的一部份，久久不散。
在這惡臭的氣味中，希爾妲忽然沒來由的生出一股厭惡感，就算對方是馬卡斯的爪牙，是嗜殺成性的專業殺手，但希爾妲對於這種血腥的屠殺仍舊感到十分厭惡。因為她學習用劍，並不是為了殺人。
她一直努力於不用武力解決事情，但到頭來還是得殺人才能活下去嗎？
「沒想到妳竟然獨自解決他們了。」
一個聲音忽然傳進希爾妲耳中，她回身一看，雷爾夫意態悠閒的站在那裡。他的身後是被砍斷一隻手，右腿也呈異常角度扭曲、且不斷慘叫的艾格斯。
「你把這傢伙．．．竟然一個人──」
「沒什麼，我只是留一個活口來問話罷了。」
面對一臉詫異的希爾妲，雷爾夫極端冷漠的說。
原來剛剛希爾妲和黑妖精們戰鬥時，艾格斯便很焦慮，因為一直被雷爾夫絆住的他，無法接近希爾妲。一開始他有點輕視雷爾夫，雖然說是個劍士，但畢竟是個人類；而且他只不過是個山賊頭頭罷了，怎麼可能把他這個黑妖精族的優秀戰士逼到這樣呢？因此被這種想法困擾的他，戰鬥起來就更不俐落了。
雷爾夫就是摸清他這種心態，所以招招搶快的連續攻擊，他的戰鬥方法屬於少防禦多主攻，所以這種情況特別對他有利。只見他一招招的進攻，將艾格斯逼得左支右絀，動彈不得。
一直處於這種情況的艾格斯急於反攻，因此看到一個雷爾夫露出的破綻，便不及細想的攻過去，果然一擊命中，將雷爾夫打倒在地昏了過去。艾格斯大喜，一點都不覺得奇怪的走近，想一劍解決雷爾夫，沒想到雷爾夫是假裝的，艾格斯才彎身查看，他便舉起手中緊握的劍鞘向他的膝蓋敲去。
奮力的一擊讓艾格斯的膝蓋骨被擊得粉碎。他尖聲哀叫著向後倒下，雷爾夫順勢一砍斬斷了他的右臂，擊敗了躁進的艾格斯。
當雷爾夫爬起來時，恰巧聽到背後傳來的慘叫聲，他回頭一看，剛剛還包圍著希爾妲的黑妖精們已經變成了屍體。接下來的情況就如他們所看的的了。
雷爾夫無情的看著已經痛昏過去的艾格斯，他看向希爾妲說：
「這個傢伙，就是這幾天追蹤妳的人吧！」
「嗯！」希爾妲默默的點了頭，忍不住又說，「大家是被我牽連了．．．要不然不會．．．」
「跟妳無關，」雷爾夫打斷她的話，冷靜的說：
「是我邀妳來的，妳．．．」
「雷爾夫！」
一個大喊聲打斷雷爾夫的話，兩人朝聲音的來源看，藍茲氣喘噓噓的跑來。
「你沒事吧？雷爾夫．．．」
「沒事，」雷爾夫搖了搖頭，露出笑容，「大伙兒怎麼樣了？」
「死了六、七個，傷七十幾個，但大多都沒啥大礙，算是不幸中的大幸。」
「太好了．．．」
直到此刻，雷爾夫才鬆一口氣。雖然對希爾妲說了安慰的話，不過他其實還是很在意同伴的情形；就算藍茲口中說出的並不是什麼好消息，不過至少還是他的心臟足以負荷的損傷。
因為接下來就得開始他的「使命」了，所以他必須先安置好他們才行。
藍茲看著雷爾夫一會兒，轉向希爾妲，「妳．．．」
「對不起，連累了你們．．．」希爾妲低聲說道。
「不，」藍茲搖了搖頭，「這是雷爾夫的決定，況且大家也同意妳留下來，這不是妳的錯。身為山賊，大夥早有隨時會死的覺悟，只能說是各人的命。」
「．．．．．．」
希爾妲聽了這番體貼的話，心裡更加難過，不知道說什麼才好，雷爾夫看到這種尷尬的情況，拍拍兩人的肩微笑說道，「現在最重要的是處理這一團亂的情況，你們說是吧？」
「是啊！雷．．．？」
藍茲原是滿面笑容的應和雷爾夫的話，卻忽然愣住了，讓雷爾夫略感奇怪的問道，「藍茲你怎麼．．．」
「去死吧──！」
一陣怒吼聲傳到三人耳裡，雷爾夫和希爾妲轉向怒吼聲的來源，只見不知什麼時候甦醒的艾格斯手舉著著匕首大吼。
「我要你的命──！」
雷爾夫還來不及反應，艾格斯的匕首已經飛出，眼見雷爾夫閃不過，忽然一條粗壯的胳臂伸出來打向匕首。匕首受此一擊掉在地上，而那條胳臂也畫了道口子。
看到這種情況，希爾妲知道非得解決他不可，隨即衝出去一劍插入艾格斯的肚子。艾格斯只哼了一聲，便斷氣了。
「我早該知道這傢伙會偷襲。」雷爾夫瞥了一眼艾格斯，便轉向藍茲：
「你沒事吧？」
「哼！這不過是道小傷口罷了，我．．．」
藍茲的笑容忽然僵了，一陣天旋地轉網住了他，令他虛弱的直直跪下。
「怎麼．．．會──」
「藍茲！」雷爾夫托住藍茲厚實的背，馬上就察覺到事情的嚴重性，「匕首上有毒．．．！」
「呵．．．我看是吧！」
藍茲對著跪在他兩旁的兩人虛弱的笑笑，雷爾夫見狀，急得在他耳邊大吼：
「你撐著點，我馬上把醫生找來！」
「我看是．．．來不及了．．．」藍茲急促的喘著氣，「照顧我兒子──」
「你說什麼？藍茲、藍茲！」
雷爾夫看藍茲毫無反應的樣子，奮力的搖著他，想把藍茲給叫醒。看著猛力搖著藍茲的雷爾夫，希爾妲壓抑傷痛的情緒，哀傷的看著雷爾夫。
「他已經死了．．．」
「怎麼會！」雷爾夫看向希爾妲，大吼著，「不可能的，他不會死！」
「他死了！這是真的！」
希爾妲再次低喊。她不敢看雷爾夫愕然的臉，只能垂下頭來悲傷地道：
「他已經死了，我們還是別驚擾他，讓亡者．．．能安靜地去吧．．．」
雷爾夫看著希爾妲一會兒，又轉向藍茲安詳的臉，看了許久、許久，才頹然的垂下頭，沉默了。
這一夜，林間有橘紅色的火焰在燒著。
夜晚，似乎永不結束．．．
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