作者：雪菲
「我，真的不能上朝嗎......」
陽子以柔夷扶托著下顎，雙唇微分輕輕的嘆息著；伴隨著不知從何處傳來的粗重呼吸聲，紅髮女王慵懶地將身體轉向僵立的三人，流轉著嫵媚神色的碧瞳，緩緩釋放出純潔的誘惑。
「可是累積政務的話，會給朝臣們帶來困擾的。」
──妳真的上朝的話，困擾的人才多呢！
祥瓊想朝著勤奮愛民、但沒搞清楚現在時機不太適宜的遲鈍女王怒喊；可是當她的眼睛對上那無辜的綠色雙眸時，所有的怒氣都化為滿腔柔情──呃，是友情、友情。
在台輔、鈴和玉葉大人接連誤闖寢宮以後，陽子的房間自然是一陣亂七八糟雞飛狗跳，好不容易讓情況冷卻下來後，算是目前受害者中受影響最少、腦袋最清醒的祥瓊，退到了寢宮的角落；她勉強忍下想看陽子的衝動，盡力讓自己專心地想著接下來該處理的事。
首先是上朝的事，祥瓊已經拜託剛剛誤闖寢宮的玉葉大人去拖住冢宰，以「主上身體不適」為理由暫時停止例行的會談和朝議；但祥瓊很快就更煩惱了，因為冢宰浩瀚是個心思細膩、善觀微處的人，如果讓他察覺玉葉的神色有異──就是那抹奇怪的嫣紅──忠心耿耿的他搞不好會直奔寢宮，成為第五名受害人。
就算運氣好暫時拖住了冢宰，也不可能長期不議政啊！一天兩天沒上玉座，對朝臣們或許還能解釋為身體不適，可是再多個幾天，任誰都會對這種解釋產生懷疑。弄得不好說不定會有人以為她們幾人脅持君王及麒麟，想把持朝政呢！
再來就是日常生活。原本服侍陽子的女官、守在宮門外的衛士，可能都得全部撤掉，以免誤傷無辜；不過這種突然大規模撤人的舉動，不被朝臣們非議的機率有多少？想也知道冢宰浩瀚會第一個質疑，這樣做祇會讓事情更快曝光而已；但若是不做，遲早會有不知情的衛兵或女官受害──到時候麻煩就會像滾雪球一樣越滾越大，演變成難以解決的惡夢了。
光是這兩個大難關就已夠煩人，但想到意外弄出的麻煩，祥瓊就頭痛不已。
「雁國......」
一想到還有這個問題沒解決，祥瓊就覺得一個頭兩個大；台輔當初是出於對陽子的關心，才會在情急之下向雁國求助，怎麼會料想到陽子現在竟變成這種「最好徹底消失」的狀況？而且要怪台輔的話，自己也叫了個想必會很嚴重的樂俊回來......
不過樂俊還好，如果叫鈴拖住他的話，應該可以騙上好幾天；況且樂俊很守禮儀又體貼，只要跟他說「陽子醒來後忙於國務，暫時無法見他」，樂俊應該是不會到處亂跑的。
反正就算真的逼急了......頂多就叫鈴把他拐到偏僻處綑起來就是，現在也沒空管他舒不舒服了。
可是雁國的那兩人就不同了。按照樂俊上次所說，延台輔應該認識太師所說的天仙‧犬狼真君，假如找到他的話，等於找到和犬狼真君聯絡的捷徑；可是延台輔會乖乖地只連絡犬狼真君，沒跟來湊熱鬧嗎？雖然有些失禮，可是依照祥瓊過去了解的延台輔來看，她有種「絕對不可能」的感覺。
那麼只讓延台輔跟來、將傷害度減到最低呢？即使延台輔也不敵「陣亡」好了，只是小孩模樣又是麒麟，不會對陽子造成什麼傷害；反觀來的人如果是延王......
如果是劍術和武力超群的延王的話......
祥瓊忍不住打了個冷顫，這個念頭太骯髒了。她憂愁地往陽子的方向看去，被所有人告誡「不能動」、「不准笑」、「最好什麼事都別作」的她，只敢側身抱膝坐在最裡端的床角，露出一臉委屈的模樣。
即使如此，光看著她眼裡水漾般的青色輝光、臉上溫婉嬌弱的神情、以及白色單衣下纖瘦的軀體和無助的身影......
「能抱一下主上該有多好啊～」
身旁喃喃自語的聲音將祥瓊從內容不潔的冥想中強拉回來，她詫異地看著身旁的慶國台輔，後者並沒有注意到她的目光，只是專心的看著他的主上，露出不知道該算是認真還是痴呆的表情。讓祥瓊看了，心情更為沉重。
──唉！差點忘了，這裡還留有一個情況最為嚴重的患者。
從看到陽子笑容的那一刻開始，原本還算英明睿智的慶台輔，變成了一個只會持續傻笑的呆子；任憑她和鈴怎麼用力拉他的袖子、搖他的手臂，甚至是動手扯他的頭髮捏他的臉──他都只會立在床前微歪著頭，對著他的「主上」露出傻樣。說來也是走運，連他的女怪和使令們，也通通傻傻的坐在床前衝著陽子笑，不然依祥瓊她們這種無謀的攻擊舉動，搞不好已經被撕成碎片了。
不過該說麒麟的天性使然嗎？台輔景麒的單純反應，可以看出他沒有針對某方面的奇怪幻想；可是喜歡親近君王的本能，卻讓景麒所操控的使令與女怪也跟著受影響，差點大打出手。
打架的原因──沒錯，就是為了搶「主上」。
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「哈哈哈哈哈哈──」
還沒聽完祥瓊「委婉」──也就是有所隱瞞的敘述，六太已經大聲狂笑，差點喘不過氣來。即使祥瓊已經盡可能避開那些愚蠢的段落，不過在旁觀者聽來好笑就是好笑；不能怪祥瓊缺乏說話技巧，要不是已經演變成最緊急的情況，這種羞恥到家的事情叫任何一個人來說，都不會有人願意吧！
儘管如此，為了阻止金波宮的災情擴大，祥瓊還是忍下扭頭就走的衝動，低聲說道：
「所以我們真的急需知道犬狼真君的行蹤，還請延台輔幫忙。」
「哈哈哈......好啦好啦，我知道了。」
六太暫時忍住了笑意，眼睛裡閃過一絲狡猾的光芒。
「等我先去幫你們斷了某人的後路，就跟你們一起出發。」
「......好的，延台輔。」
祥瓊和慶國台輔無奈地交換一眼，事情果然和他們預料的一樣，延台輔還是執意跟他們同行，不願代傳訊息就作罷；不過既然最麻煩的人不會跟來，也只好勉強接受這個結果了。
──於是，半個時辰之後，延台輔六太已經騎在其使令‧俐角之上，和歸心似箭得有些異常的慶台輔景麒及女史祥瓊，往位於慶國首都堯天的金波宮急速飛去──
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當六太三人的身影，正逐漸遠離雁國的領空範圍，同一時間的關弓城內，某位極度幸運、被自己半身出賣的國君，正乖乖地端坐椅上，與忠心的臣子們進行許久未見的「感動會面」。
「好久不見呢，主上。上次見面似乎是將近一個月前的事了。」
雁國的三公之一──繼「無謀」後又陸續得到「笑面虎」、「披著人皮的妖魔」等種種新舊愛稱的體面男子，正以一貫的溫文口吻向他所服侍的君王說話。
「臣等深怕時間再長一些的話，會連主上的臉孔都認不得了。」
「那還真是辛苦你了，無謀。」
被諷刺的君王露出缺乏愧疚感的笑容，他的指節不斷輕敲著桌面，目光則朝著四周緩慢地飄移著；就算是笨蛋，也看得出這個人正在尋找逃跑路線。
也就是說，他一點悔意都沒有。
「......所以我一開始就說過了──這個浪蕩子欠缺的是一頓結結實實的好揍！不然至少也該餓他個十來天！」
眼見君王的態度如此隨便，別字「豬突」的帷湍終於爆發。他對著眼前可恨的嘻笑面孔咆哮完，順手抄起桌上美麗的白瓷花瓶，就要往讓他每夜輾轉難眠的萬惡源頭砸下；這時一隻有力的臂膀及時擋下他的攻擊，手臂的主人緩聲說：
「住手，花瓶砸壞太可惜了。」
「可是這傢伙──」
「而且這樣只會給主上製造迴避朝議的藉口，例如身體不適等等。」
瘦小的男子精準道出其君王的不良意圖，後者以滿意的聲調回應他。
「嘖嘖，反應不錯啊，醉狂；你最近越來越聰明了。」
「因為身為雁國官員，這是必備的能力。」朱衡接下了延王的話，態度相當謙和。「還請主上不用再東張西望，這裡的幾個出口微臣都已派人守好，主上就算會飛，也不可能從這裡逃走。」
「......是這樣嗎......」
聽到臣下如此親切詳細的說明，延王尚隆收斂起笑容，認真地看著眼前三張表情各異的臉；雖然知道被帶回玄英宮的話，接下來必然是一段暗無天日的「鐵窗生涯」，可是總不能攻擊自己的臣子逃走吧？這樣也太誇張了。
除此之外尚隆也感到不解，他應該隱藏得很好啊？和六太定下代議朝政的交換條件後，他甚至連客棧都不住了，直接以假身分租了房子躲起來，想過整整一個月的逍遙日子；原本算算時間還沒到，以三公既定的搜查模式，應該是不會想到這一招才對。
除非──
「告訴你們我住這裡的是誰？台輔嗎？」
「是的，因為台輔有急事需前往慶國一趟，所以特意讓我們迎接主上回去。」朱衡有禮地說明著，另外兩人則張開雙臂以防止君王趁其不備，「台輔擔心我等無法找到主上，還特意提醒我們那位住在巷尾的美人寡婦才是房東......」
「唔，這段就不用提了。」延王的笑容變得有些尷尬，「不過你說台輔有急事需趕往慶國，這是怎麼回事？」
「一日前景台輔送來急信，向主上和台輔求助；因此上午景台輔與慶女史孫昭來訪，由台輔親自招待他們，方才已經出發回慶了。」
「......景台輔和慶女史？」
聽到來訪者的身分，尚隆皺了皺眉。真是奇怪的組合啊......
「知不知道是什麼事？」
「因為來使直接和台輔會面，所以詳細內容微臣並不清楚，」朱衡的表情看不出真意，只是維持一貫的笑容，「不過剛才詢問台輔時，台輔要我轉告『慶國未有任何大事，主上不用親身前往』，所以請主上不用為此煩惱......」
「──嗯？先等等，你是照實轉述那個『馬鹿』的話嗎？」
「是的，主上。」朱衡的態度恭敬得越發詭異，「完全按照台輔所說、連一字都未曾漏差的轉述。」
......還笑啊，朱衡。你明明知道其中有鬼吧......
延王冷哼一聲，斜眼看著冷靜得令人發寒的臣下。相處已經五百多年，全玄英宮都知道延台輔六太很少對延王用敬稱的，更別說談話的內容還使用敬詞了；現在不過傳個口訊就用到「主上」甚至是「親身」，對平常率性的延麒來說，也做得太假了點。
況且沒有發生大事，六太會專程跑去慶國？使者的組合便讓人生疑，停留時間又短到倉促過頭；加上如果慶國真的發生這麼緊急的事，很難想像常世第一勤奮的女王陽子不會第一個跳出來求助......
哼哼，除非是景王本人發生什麼事了。
「就說你太小看我了，真是笨蛋......你不做這麼多小動作就沒事了。」
尚隆還正邊嘲諷地想著，一邊起身；說時遲那時快，兩個等候已久的人影忽然竄上，一人一邊抓住──
「幹、幹什麼！」
被抓的延王不禁大喊起來，因為他毫無防備，所以被成笙和帷湍兩人一人一邊以蠻力反扣雙臂，變得動彈不得；朱衡還一個箭步上前抽走他腰間的劍，強行將他繳械。
「抱歉了，主上，台輔囑咐我們絕不能讓你溜走。」
一面拿著劍退遠，朱衡臉上一面露出警戒的神色，這次的表情倒挺真誠的。
「雖然不知道慶國發生了什麼事，可是看台輔奇怪的表情，主上前去必會添亂，而我們也覺得主上不去為妙......」
「──嗯哼，我是因為台輔干涉他國內政可能會導致失道的危險，所以才要監視他，這可是為了雁國！」
延王立刻打斷朱衡的話，大義凜然地說著，可惜眼前的三人完全不信。
「聽你放屁，你根本只是逮著藉口想溜而已！」帷湍差點想鬆手掄拳揮去，幸好在最後一刻忍住了，「這次非把你五花大綁丟進天牢不可！」
「不是，等等，耶、聽我解釋──嗚嗚──」
雖然尚隆很想辯解，可是成笙已經順手在多嘴君王的口中塞了一塊白布；他一個尖銳的口哨聲，隱藏在窗邊、樑上、櫃中等各處的黑衣人像是早就預謀好一般立即現身，讓尚隆看了只能無聲苦笑。那些臉孔他都認得，都是朱衡拜託他從王師中選出的幹練精英；然而當他知道朱衡要拿這些人來幹什麼的時候，後悔想收回這些人也來不及了。
「別把這傢伙當成君王，徹底地捆起來！」
在帷湍的吆喝下，眾人立刻一擁而上，面無表情訓練有素地把數十條繩子往延王身上招呼；在延王悶聲的慘叫和粗暴的綑綁聲中，轉眼之間，稀世明君已經變成稀世的大粽子。
而且，還是個昏迷過去的大粽子。
「......看來訓練成果還不錯呢，『反制雁國君逃亡小隊』......」
「是啊，早知道應該五百年前就訓練的，這個浪蕩子也不會越來愈囂張！」
「比起這個，我比較好奇主上看到等著他的房間和奏章時，會不會哭出來呢？台輔好像把使令全都帶走嘍......」
在雁國三公們「嘿嘿嘿」的冷笑聲中，延王尚隆只能毫無所覺，昏昏沉沉的踏上返家的甜蜜之路──
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另一方面，在雁國瑛州的鄉間小路上，某個孤獨的人影正慢慢地走著。
──啊，應該是孤獨的「鼠影」才對。
「嗚嗚，錢包竟然掉了......」
被稱作景王之友、常世最著名的半獸樂俊輕搔著頭，看著藍布包裹的大洞發楞；從那個明顯被咬出來的破洞看進去，現在只看得到幾本書和辨認身份的證件而已。
「幸好證件沒掉......不過這樣一來得晚一天到了。」
樂俊喃喃地說著，他望著小路的滾滾沙塵，深色的溫柔眼珠顯得相當不安。
「陽子妳一定要沒事啊......我一定會盡快趕到金波宮的。」
下定決心以後，樂俊邁開了小小的步伐，往遠方前進──
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